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住宅の間を抜けて客席へ ルートンのアウェー入口が残す1905年の街路
ロンドンの北にある町ルートンで、アウェーサポーターは連続住宅に挟まれた改札からケニルワース・ロードへ入る。階段を上がると、家々の裏庭が通路の下に見える。1905年の開場時から住宅に囲まれていた本拠地が、街の中で客席を増やしてきた跡だ。
開場した日から、三つの通りに囲まれていた
ケニルワース・ロードは1905年9月4日月曜日、午後5時に正式開場した。クラブの記録では、新しい競技場は当時すでにアイビー・ロード、ビーチ・ロード、オーク・ロードの住宅に囲まれていた。広い空き地へスタンドと駐車場を配置する現代の競技場とは、出発点から条件が違った。
オーク・ロードの改札は、住宅二軒の間にある
アウェー側の入口はオーク・ロードに面する。観客は連続住宅の間にある細い改札を抜け、急な階段と通路を上がってオーク・スタンドへ向かう。動線の脇には家の外壁があり、上から裏庭も見える。通路は住居の外側にあり、競技場と住宅の境界を立体的に使っている。
1万2056席に、プレミア昇格時の設備を足した
現在の収容人数は1万2056人。ルートンが2023年にプレミアリーグへ昇格すると、放送設備を置くボバーズ・スタンドの改修などが必要になった。オーク・スタンドには2024年、安全な立ち見を支えるレール席も導入された。客席がピッチと街路に近い魅力と、設備を更新できる余地の小ささは、同じ敷地条件から生まれている。
次の本拠地は、街の中心で2万5000人を迎える
クラブはルートン中心部のパワー・コートで、2万5000席の新本拠地を建設している。これは現在の約2.1倍にあたる。2026年4月のクラブ説明では、2028年初夏に試験イベントを行い、2028-29シーズン開幕から使う予定だ。住宅のすき間へ観客を通したケニルワース・ロードから、最初から大人数の移動を組み込む競技場へ。二つの入口を比べると、120年で試合運営に求められる規模がどう変わったかが見える。